22 февраля тренерский штаб СКА вывел форварда Илью Ковальчука из состава, а два дня спустя лишил капитанского звания. Без самого дорогого игрока Континентальной хоккейной лиги питерский клуб выиграл четыре матча подряд в серии с «Локомотивом» и вышел в следующий раунд Кубка Гагарина. «Лента.ру» рассуждает о ближайших перспективах клуба и его опального лидера.

Почему убрали Ковальчука

32-летний Ковальчук провел на льду в единственном пока своем матче плей-офф 24 с половиной минуты - больше всех в команде, включая защитников. При этом КПД Ильи, надо признать, был крайне невысок - 0 набранных очков, 1 бросок по воротам и показатель полезности -2. Одну шайбу «Локомотив» забросил из-под Ковальчука, который ранее потерял ее в средней зоне, а в дополнительное время капитан стоял на прямых ногах в средней зоне и смотрел, как ярославцы решают исход первого матча серии в свою пользу.

Ковальчук уже давно перестал быть игроком, способным в одиночку решать исход матчей. После приезда в КХЛ у него почти сразу возникли проблемы с мотивацией. Ведь в НХЛ, где звезды такого же калибра выходят против тебя в каждом матче, нужно доставать из себя все, чтобы помочь команде победить. В России же, выходя на лед против «Амура», «Кузни» или «Витязя», сложно выкладываться на сто процентов.

При переезде в Питер помимо огромной зарплаты Илья выторговал для себя индивидуальные условия. Не все знают, что он ни разу не проходил со СКА предсезонку, предпочитая индивидуальную подготовку за океаном. Для того чтобы хоккеист больше времени проводил с семьей, клуб утвердил для своей суперзвезды индивидуальный распорядок дня. Несмотря на это, он регулярно умудрялся нарушать даже его, отнюдь не представляя собой образец спортивной дисциплины, каким, по идее, должен быть капитан.

С каждым новым сезоном в СКА клубок проблем продолжал нарастать, и к концу третьего года Ковальчук остался лидером только в зарплатной ведомости. Каждый год про него говорят: «Илья играет не так, как от него ждут», при этом Ковальчук играет еще хуже, чем годом ранее. Даже когда клуб наконец выиграл Кубок Гагарина, лидером по игре было звено Панарин - Шипачев - Дадонов. Но не Ковальчук.

Было бы разумно распределить игровое время Ковальчука между другими игроками команды, повысив общий КПД. Это в итоге и произошло. Тренерский штаб решил, что безопаснее совсем вывести форварда из состава, чем срезать ему игровое время, допустим, вдвое и получить бомбу замедленного действия на скамейке запасных.

Теперь у СКА на лед выходят хоккеисты, которые голодны до побед, которые бьются изо всех сил и не рассчитывают обыграть соперника за счет былых заслуг. На месте Ковальчука заиграл молодой Александр Барабанов, штампующий баллы за результативность, расцвели с перестановкой игроки третьего звена СКА Павел Бучневич и Сергей Широков.

Кто принял решение

Причины для такого решения у тренерского штаба СКА более чем веские. Кто же конкретно его принял? В хоккейных кулуарах давно поползли слухи о том, что со следующего сезона в СКА всерьез и надолго приходят Олег Знарок и Харийс Витолиньш. Некоторые уже говорят об этом как о свершившемся факте. Получается, что нынешний молодой наставник клуба Сергей Зубов - не более чем временная кандидатура до прихода главного тренера сборной России.

В январе в тренерский штаб СКА ввели Владимира Федосова, давнего соратника и помощника Знарка. Именно он является глазами и ушами тренера сборной в клубе, и именно он настаивал на выведении Ковальчука из состава. Вряд ли молодой тренер Зубов, у которого с Ильей отличные отношения, был инициатором радикальной перестановки.

Даже если информация о будущем слиянии СКА и Знарка неверна, он наверняка стал негласным советником руководства питерского клуба, поскольку прекрасно знаком с патронами СКА Романом Ротенбергом и Геннадием Тимченко. Его опыт и советы сложно переоценить, учитывая, что клуб пробился в плей-офф с шестого места, а руководит им неопытный тренер.

Решение об отстранении Ковальчука принималось на самом верху. Только там могли постановить, что без капитана у СКА будет больше шансов выиграть Кубок Гагарина. Если Знарок все-таки возглавит питерский клуб, то Ковальчук, с которым у тренера сборной не заладились отношения, в нем не задержится.

Перспективы в сборной России

На Кубке Первого канала Знарок смог убедиться, что собой представляет в текущий момент Ковальчук. Тренер, который обычно не любит произносить фамилии своих подопечных на пресс-конференции, четко назвал виновниками поражения от шведов Ковальчука и Радулова. Первый заработал глупое удаление в концовке, из-за которого команда фактически потеряла шанс на спасение, а второй вступился за него перед судьями и получил дисциплинарный штраф.

Илья набрал на турнире 4 очка (2 гола + 2 паса), но 3 из них пришлись на матч со сборной Финляндии (8:1). Оставшиеся две встречи сборная России проиграла и заняла в итоге на домашнем этапе Евротура последнее место. Можно представить разочарование и, возможно, даже обиду главного тренера на своих лидеров.

Московское «Динамо», с которым Знарок дважды выиграл Кубок Гагарина, играло строго по системе, важнейшим элементом которой была полная самоотверженность на льду. Тот, кто начинал филонить, мгновенно терял место в составе. Сложно представить, что Ковальчук в своей нынешней форме сможет соответствовать требованиям Знарка, а значит - его включение в состав команды как на майский чемпионат мира, так и на осенний Кубок мира маловероятно. В данный момент Ковальчук скорее помеха системе Знарка, чем помощник.

Знарок, давление на которого на посту главного тренера сборной России постоянно растет, вряд ли рискнет пригласить в состав игрока, имеющего серьезные проблемы с дисциплиной. Ведь предстоящий чемпионат мира - домашний. Наставник прекрасно помнит прошлый год, где Ковальчук набирал очки лишь в матчах с белорусами, словенцами и норвежцами, а с более серьезными соперниками и в играх плей-офф был мало полезен, получая при этом большую порцию игрового времени.

СКА, Китай или НХЛ?

Что делать в сложившейся ситуации хоккеисту? Три года назад СКА обещал ему золотые горы, а теперь взял и вывел из состава на неопределенный срок. Самолюбие звездного форварда задето очень серьезно, поэтому шансы на то, что Ковальчук останется в СКА на следующий год, тают с каждым днем. Не особенно хочет этого и сам игрок, семья которого мечтает вернуться в Майами, и клуб, платящий форварду огромные деньги. Действующий контракт Ковальчука с СКА заканчивается следующим летом, но он вполне может быть расторгнут по взаимной договоренности.

Пожалуй, единственное место в КХЛ, где Ковальчук сможет играть помимо СКА, - это новый китайский клуб из Шанхая, который создается не без участия Романа Ротенберга. Именно Ротенберг привез Ковальчука в Питер, поэтому он будет рад, если новый клуб получит такую звезду. Учитывая, какие космические суммы китайские клубы предлагают футбольным звездам, контракт Ковальчука в Шанхае может показаться куда выгоднее, чем в России.

Третьим и самым вероятным вариантом продолжения карьеры для форварда является Национальная хоккейная лига, в которой три года назад он торжественно объявил о завершении карьеры. Но здесь существует ряд препятствий. Чтобы надеть форму клуба НХЛ уже в этом сезоне, нападающему необходимо получить согласие от каждой команды, что практически невозможно.

Если же форвард попытается подписать контракт по окончании текущего сезона, ему необходимо получить согласие от руководства своего бывшего клуба - «Нью-Джерси Дэвилс». Поэтому Илья или снова должен будет надеть форму «дьяволов», или уговорить новых владельцев клуба дать ему разрешение на уход в другой клуб. Беспрепятственно вернуться в НХЛ Ковальчук сможет лишь в 2018 году, когда лига официально признает его неограниченно свободным агентом.

Сергей ЯРЕМЕНКО
из Санкт-Петербурга

КОНФЛИКТА С РУКОВОДСТВОМ НЕ БЫЛО

- Как ваше самочувствие и настроение после сезона?

Никто из нашей команды не может записать этот сезон себе в актив. Все разочарованы, но нужно хорошо подготовиться летом и вернуться на лед с новыми силами. Сейчас в планах переезд в Москву и отдых.

- Что именно не получилось?

Не могу объяснить, почему практически не играл в плей-офф. Тяжело было смотреть матчи с трибун, особенно против ЦСКА. Но ни к кому из ребят не может быть претензий. Все бились, но ЦСКА был сильнее и сейчас заслуженно играет в финале.

- Вернемся к февральским событиям. Какова ваша версия - почему вас вывели из состава?

Не знаю. Мы сдавали физические тесты, и мои результаты были одними из лучших в команде. А потом мне сказали, что я в плохом психологическом состоянии, и вывели из состава.

- Кто первым сообщил об отстранении?

Главный тренер СКА Сергей Зубов после первой встречи в плей-офф (с "Локомотивом" в Ярославле. - Прим. "СЭ" ) вызвал меня и сказал, что я не буду играть в следующем матче и надо ехать в Питер. Я ответил: "Хорошо". Потом общался с руководством только перед играми с "Динамо" (во втором раунде Кубка Гагарина. - Прим. "СЭ" ).

- Было множество версий случившегося. СМИ писали о конфликте с руководством.

Никакого конфликта не было. СМИ много чего писали - я ничего не читал. Но мама и знакомые переживали, спасибо им за поддержку. Впервые попал в такую ситуацию, но сделал для себя выводы. Будем двигаться вперед. Ни на кого обид не держу, у меня еще год контракта. Будем готовиться и доказывать свою состоятельность.

- Для вас стало неожиданностью, что отстранение произошло в ходе плей-офф, а не после окончания регулярки?

Эти вопросы нужно задавать вице-президенту СКА Роману Борисовичу Ротенбергу.

- Вы верите, что ситуация вокруг вас действительно связана с психологическим состоянием?

Мне эта версия тоже была смешна. Другой я не слышал. Единственная моя ошибка была в том, что я повелся на некоторые политические движения внутри команды. Надо было отстраниться. Сейчас понял, что это был момент, который нужно было пройти с высоко поднятой головой. Но хочу, чтобы все понимали: по поводу слухов, что я напился, послал кого-то - это не так.

- Как проводили время, когда наблюдали за играми со стороны?

Мы общались с игроками, когда они были в Питере. У нас есть общий чат, где мы поддерживаем друг друга. Никаких ограничений не было. Жизнь движется вперед. Скоро чемпионат мира. Пожелаем ребятам победы.

Шокированы, что не получили вызов в национальную команду? Ведь истории со СКА и сборной вряд ли связаны друг с другом.

А я думаю, что связаны. Сюрприза для меня не было. Буду болеть за нашу команду и искренне ее поддерживать. Сам играл в Москве на чемпионате мира 2007 года и знаю, как это волнительно и приятно. Надеюсь, все сложится удачно. Никогда не буду напрашиваться в состав. Если решили, что я сборной не нужен - значит есть те, кто более достойно выступит на этом турнире.

НЕ СОБИРАЮСЬ ПОКИДАТЬ СКА

- Сильно разочарованы? Домашний чемпионат мира не часто случается…

Сильно переживал и переживаю до сих пор. Хоккей - мое любимое дело. Хочется поиграть на таком уровне, но не в моих силах что-то изменить.

- У вас не было мысли, чтобы покинуть СКА и перейти в другой клуб?

Нет, конечно. Мы - большая семья, в которой произошли небольшие непонятки. Но я не такой человек, который бежит с корабля. Во время индивидуальных занятий мне удалось поработать с Виктором Коваленком и с Петром Ильичом Воробьевым, большое им за это спасибо.

- Что будет главным в следующем сезоне?

Посмотрим, какие изменения произойдут в команде. После разговора с Геннадием Николаевичем Тимченко я понял, что буду здесь играть и мне нужно начать готовиться к сезону. Уверен, что мы привезем еще хотя бы один Кубок Гагарина в Петербург.

- Готовы работать с любым тренером?

Главное, чтобы все были честны друг перед другом и все говорили в глаза. А так я готов работать с любым.

- А сейчас такого не было?

Не комментирую.

- Что изменилось в СКА после чемпионского сезона?

Поменялось много игроков. Послечемпионское похмелье часто бывает и в НХЛ, и в КХЛ. По предсезонным матчам было видно, что мы не действуем так, как от нас этого хотели.

Илья КОВАЛЬЧУК. Фото Александр ФЕДОРОВ, "СЭ"

ХОЧУ ИГРАТЬ В ХОККЕЙ,
А ПРИХОДИТСЯ ЕХАТЬ В ОТПУСК

- Во время плей-офф в Петербург приехал Вячеслав Быков. Вы его пригласили?

Я его не приглашал (смеется ). Но многое прояснилось с точки зрения человеческого отношения ко мне. Он был одним из тех, кто меня поддержал.

- У вас была связь с Олегом Знарком во время истории с отстранением?

Мы разговаривали один раз, и он сказал, что будем держать связь.

- Он предупреждал вас о том, что не вызовет в сборную на ЧМ?

Мне никто ничего не говорил.

- Думали о возвращении в НХЛ?

У меня год контракта в СКА. После окончания посмотрим.

- А связь с кем-то в Америке держите?

Да с кем я могу держать связь в НХЛ? У меня есть агент. В Питере меня все устраивает. Очень хороший город для семьи. Куда-то переходить мыслей нет.

- Нет обиды на сборную?

Я никогда не обижаюсь и никому не советую. Нужно становиться лучше и готовиться.

- Чувствуете в себе силы, чтобы вернуться в сборную?

Нужно быть самим собой и не стараться перепрыгнуть через голову. Если тренер посчитает, что я ему нужен - буду рад помочь.

- Можете назвать этот сезон самым неудачным?

У меня 49 очков в 50 матчах. Не думаю, что это выдающийся результат, но нормальный. Хочется забивать больше.

- Чего не хватило СКА в плей-офф? Лидера?

У нас 22 лидера в раздевалке, никакой дедовщины. И новички чувствуют себя очень комфортно.

- Что для вас больнее - отстранение от СКА или от сборной?

Все неприятно. Хочется играть в хоккей, а в итоге отправляюсь в отпуск.

Детство Ильи Ковальчука

Илья Валерьевич Ковальчук, названный в честь русского богатыря Ильи Муромца, родился в городе Калинине, нынешняя Тверь. Отец знаменитого хоккеиста, Валерий Николаевич Ковальчук, оказал огромное влияние на своего сына. И во многом предопределил его судьбу.

«Хоккейный путь для меня выбрал отец. Мне было всего четыре года, а мы с ним уже в спортзал ходили, я там на батуте прыгал, мячик гонял, в общем, тренировался. Дело в том, что папа у меня сам спортсмен, играл в баскетбол. Он смотрел на меня, так сказать, тренерским взглядом. И решил, что стоит заняться хоккеем».

Но начиналось все с общей физической подготовки, занятий подвижными играми. Уже потом это все переросло в увлечение акробатикой и плаванием, а в дальнейшем в одновременные занятия баскетболом и хоккеем. Когда Илье было чуть больше пяти лет, отец определил сына в секцию к Виктору Жукову, великолепному хоккейному тренеру и своему другу. Отец контролировал каждый момент тренировочного процесса. Именно Валерий Ковальчук вырастил из мальчика того хоккеиста, которого мы знаем. Даже знаменитому «кистевому » броску научил его отец. Для этого понадобилась не одна тренировка: Илья учился бросать шайбу с фанеры по нарисованным на стене воротам соперника.

Юный хоккеист посещал обычную школу только до пятого класса, а потом был переведен в класс со спортивным уклоном в тверском спортивном интернате. А когда ему исполнилось 15 лет, то он был уже в выпускном классе московской школы олимпийского резерва. Его одноклассницей, кстати, была Алина Кабаева, в будущем известная гимнастка.

Начало спортивной карьеры Ильи Ковальчука

Еще в период обучения в спортивных классах будущий капитан хоккейной сборной России активно участвовал в соревнованиях. Илья был членом трех тверских команд, а после своего блистательного выступления во время всероссийского турнира, был замечен руководством московского «Динамо». Но в составе этого клуба Илья был не долго, практически сразу перешел в детскую команду «Спартака», в составе которого участвовал в турнире в Миннесоте и заслужил звание лучшего бомбардира.

В течение всего этого времени рядом с ним был отец. Валерий Ковальчук поддерживал сына и не пропустил ни единой его тренировки.

Профессиональная карьера Ильи Ковальчука

Свой первый профессиональный контракт Илья Ковальчук подписал с московским «Спартаком». Он попал сразу во взрослую команду, минуя этап юношеской. На тот момент ему было шестнадцать лет, и он оказался самым молодым участником в высшей лиге чемпионата России по хоккею. Но на этом беспрецедентные случаи в его карьере не закончились. В 2000 году его команда выиграла «Кубок вызова», чемпионат среди хоккеистов младше семнадцати лет, который проводился в Канаде. Став лучшим игроком турнира, Ковальчук добился того, что его клюшка попала в зал хоккейной славы, который находится в Торонто, случай поистине беспрецедентный.

Илья Ковальчук - о фигурном катании и отъезде из СКА

Еще в 2000 году пресса прочила ему первый номер драфта НХЛ, а в 2001 Илья Ковальчук оправдал все ожидания став не просто членом клуба Atlanta Thrashers, а самым результативным его игроком. Несмотря на травму в 2002, он был в пятерке лучших игроков в лиге, а его годовая зарплата достигала ошеломительной отметки в миллион долларов.

В том же 2002 году, во время олимпиады в Солт-Лейк-Сити, Ковальчук вывел сборную на третье место, тем самым заработав стране бронзу, а себе звание заслуженного мастера спорта.

2003 год стал началом нового этапа в жизни Ковальчука: это и участие мировых чемпионатах в составе сборной России, и параллельное обучение в Российской государственной академии физической культуры. А уже в 2004 году он получает «Морис Ришар Трофи», приз, который присуждается самому лучшему снайперу в лиге. В этом же году Ковальчук завоевал приз «Харламов Трофи», как лучший россиянин в составе НХЛ по мнению своих соотечественников, а по результатам голосования болельщиков завоевал статус самого популярного игрока НХЛ. В том же году ему также достается титул самого стильного мужчины года по версии журнала «GQ».

Но уже в сентябре 2004 года из-за проблем с финансами игры в лиге были прекращены, был объявлен локаут. Но Ковальчук успел незадолго до этого подписать контракт на годовую зарплату в три миллиона с клубом «Ак Барс». После казанского клуба «Ак Барс», был период, когда Ковальчук был членом команды подмосковного "Химика", но уже в октябре 2005 года был подписан новый контракт с «Атлантой » на целых пять лет. Из обещанных ему 32 миллионов в год пришлось отдать 55 тысяч за отсутствие в начале сезона НХЛ. В 2010 году Атланта не смогла пройти далее первого раунда в плей-оффе, а затем обменяла Ковальчука, который стал членом команды нью-йоркских дьяволов, New Jersey Devils.

В 2005 и 2007 году Ковальчук, находясь в составе сборной России, завоевал бронзовые медали в чемпионатах мира. Особенно знаменательной была игра в 2008 году, когда Ковальчук, в финале забил шайбу, решившую исход игры, тем самым заработав золото для сборной России.

Илья Ковальчук Лучше за 30 лет

Весной 2010 года, Илья Ковальчук стал капитаном российской сборной, но хоть он и был лучшим бомбардиром в этом турнире, однако сборная России рассталась с чемпионским титулом.

В 2011 команда заняла уже четвертое место, а во время чемпионата 2012 года, когда Россия стала чемпионом, Ковальчука в команде не было. В это время он участвовал в играх НХЛ. Во время этого чемпионата Илья Ковальчук привел свою команду, New Jersey Devils, в финал, но «Кубок Стэнли» достался другой команде, Los Angeles Kings.

Осенью 2012 года, в сентябре был объявлен локаут, и Ковальчук подписал контракт на пять миллионов долларов в год с питерским клубом СКА. Цифры «7» и «1» играли важную роль в жизни Ковальчука. Например: в клубе «Atlanta Thrashers» он носил номер «17». Как объясняет сам Ковальчук, этот номер был выбран неспроста. Илья выбрал этот номер в честь Валерия Харламова, который играл именно под таким номером. А вот в составе сборной России, Ковальчук играет под номером «71», а все потому, что номер «17» недоступен, он закреплен за все тем же Валерием Харламовым навсегда.

СМИ постоянно упоминают о так называемом «фирменном» кистевом броске Ковальчука. И действительно, кистевой Ковальчука не только не похож на стандартный кистевой, но и практически всегда результативен.

Частная жизнь Ильи Ковальчука

Илья Ковальчук был награжден титулом «Почетный гражданин Твери» в 2009 году. Этот же год стал началом его карьеры в частном бизнесе, Илья открыл ресторан «Бронза» в родном городе. У Ковальчука истинно «мужские» увлечения: автомобили и дорогие часы.

Илья Ковальчук – российский хоккеист, олимпийский чемпион 2018 в Пхенчхане, родился 15 апреля 1983 года в городе Калинин (ныне Тверь).

Детство

Отец мечтал вырастить сына сильным, мужественным, бесстрашным, потому и назвал его именем былинного богатыря Ильи Муромца, победителя всякой погани. С раннего возраста Валерий Николаевич брал Илью с собою в спортивный зал. Прыжки, бег и подвижные игры были основными занятиями мальчика. Будучи тренером по баскетболу, старший Ковальчук развивал физические данные у Ильи и сделал вывод, что сын в будущем может стать спортсменом.

В детстве

Привить любовь к спорту у старшей сестры Арины папа так и не смог, поэтому вся надежда оставалась теперь на сына, который оказался необычайно подвижным ребенком. «Пианист из него точно не получится» — шутил отец, радуясь, что к пяти годам его наследник девять раз подтягивался и тридцать девять раз отжимался.

Первые шаги

Решению определить Илью в хоккейную секцию поспособствовало то, что среди друзей Валерия Николаевича был Виктор Жуков – тренер по хоккею, который стал первым наставником будущего чемпиона.

Оказавшись на льду, юный Ковальчук полюбил хоккей, хотя коньки на ногах у него были белого цвета, как у фигуристов. Но радоваться надо было и такому приобретению, ибо достать коньки для хоккея в далеком 1988 году было невероятно сложно. И какое было счастье для мальчика через какое-то время получить их в подарок от отца.

Что называется, зерно упало на благодатную почву. Илья быстро прогрессировал, кумиром же у него был легендарный . В детской команде у него и номер был 17, такой, как и у Харламова. Тренировки начинались в семь утра, и чтобы не опоздать Илья вставал раньше папы – в шесть. Будил его, и они вместе направлялись в Дворец спорта.

Свой первый приз в хоккее знаменитость не забудет никогда, так как в 8 лет ему была вручена мясорубка. Ковальчук подарил ее своей маме Любовь Николаевне. Она была очень этому рада. С первого своего появления в ледовом дворце маме сразу же понравился хоккей и более страстного болельщика с того времени у Ильи нет.

Тренироваться приходилось много, поэтому Илья из обычной школы был переведен в интернат со спортивным уклоном. Он постоянно принимал участие в различных соревнованиях и международных турнирах, показывая прекрасные результаты. Даже в летнее время бросал шайбу, сделанную из фанеры по импровизированным воротам, которые были нарисованы на стене. Главной поддержкой, советчиком и другом для Ковальчука всегда оставался его отец.

Карьера

Многое в восхождении к спортивному Олимпу у Ильи было беспрецедентным. Первый контракт уже в 16 лет! Самый молодой хоккеист в чемпионате России, ему не пришлось даже играть в юношеской команде, он сразу же попадает во взрослую. Став лучшим игроком турнира, проходившего в Канаде, клюшку, которой играл Ковальчук, удостоили чести стать экспонатом зала хоккейной славы в Торонто.

Илья за любимое дело получал деньги больше, чем была зарплата обоих его родителей, но папа с мамой ни копейки у сына не брали. Скорее он к ним обращался за материальной помощью, так как 500 долларов, или 15 тысяч рублей в месяц улетучивались у Ковальчука очень быстро.

Как на войну провожали 18-летнего Илью в 2001 году попробовать свои возможности в НХЛ. Все плакали в аэропорту, что передалось и молодому хоккеисту. Родители говорили, чтобы на рожон не лез, берег себя и так далее.

Успех

В 19 лет у него уже зарплата в миллион долларов, бронзовая олимпийская медаль и звание Заслуженный мастер спорта. Призы и титулы с прилагательным «лучший» сыпались на Илью постоянно.

Тяжелая утрата постигла семью, когда летом 2005 года из-за проблем с сердцем неожиданно не стало Валерия Николаевича Ковальчука. Он ушел из жизни в возрасте чуть больше пятидесяти. Для Ильи это был невероятный удар судьбы, ибо отец всегда вел его по жизни.

В национальной сборной у нападающего на свитере номер 71. Так как 17 закреплен навечно за Харламовым, то у Ковальчука те же цифры, только наоборот.

Всем любителям хоккея запомнился момент, когда на чемпионате мира в Канаде, в финальном матче Ковальчук забивает победную шайбу в ворота родоначальников этого ледового вида спорта. Позже в одном из интервью он скажет, смеясь, что не забей он тогда шайбы, его бы съели со всеми потрохами.

Кстати, Ковальчук поддерживает драки в хоккее, потому, что это мужской и бойцовский вид спорта. Накопившуюся негативную энергию неплохо выплеснуть на соперника, надавав ему по фейсу. Считает, что решение искоренить драки на льду неправильное, хотя в Национальной хоккейной лиге объединяющей клубы США и Канады убрали тафгаев, двухметровых амбалов, основная роль которых заключалась в провоцировании и организации побоищ на площадке.

Илья за то, чтобы подобная искринка оставалась, она взбадривает и мобилизует команду. Да и болельщикам всегда нравились потасовки хоккеистов — яркое, запоминающееся развлечение для зрителей.

Более 10 лет Ковальчук играл в Америке очень успешно и вдруг неожиданно для многих засобирался на родину. Многие этого не могли понять, ведь большие же деньги мог заработать. Сам Илья долго не давал никаких объяснений, что еще больше разогревало атмосферу вокруг его намерения вернуться в Россию.

По его словам за длительное время он очень истосковался по «родным стенам» и по русской речи. Рад контракту с питерским СКА. Подробности соглашения Ковальчук не желает придавать огласке. В феврале 2018 года он помог своей сборной выиграть олимпийское «золото» и сегодня он имеет все, чего только мог желать.

Личная жизнь

Илья женат, счастлив, безмерно рад, что у него надежный тыл в лице красавицы-супруги Николь, с которой он связан «далеко и надолго». Ковальчук – многодетный отец. Детей – четверо, две очаровательные дочурки и два сына. Девочки с удовольствием занимаются художественной гимнастикой.

По твердому убеждению Ильи – это самый лучший вид спорта для них. Что интересно, его одноклассницей в выпускном классе московской школы была .

С женой Николь. Свадьба

Старший сын Филипп или Филя, как его любя называет папа, играет в футбол, пока его позиция на поле еще неопределенная, то есть куда тренер поставит, а младший Артем (Тёма) занимается хоккеем. Так что энергия всех детей Ковальчука направлена в определенное спортивное русло.

Так как число 17 для Ильи магическое, то и свадьбу с Николь Амбразайтис, солисткой группы «Мираж», они сыграли в этот же день августа 2007 года. Их дочери Каролине на тот момент было уже больше двух лет.

Увидел же он свою будущую жену по спутниковому телевизору за пять лет до этого, на одном из российских музыкальных каналов, когда находился в своей американской квартире в Атланте. Девушка сразу же ему запала в душу, и он решил с ней познакомиться.

Хороший приятель Ковальчука, имеющий связи в шоу-бизнесе, помог им встретиться. В первый же совместный вечер в кафе молодые люди произвели друг на друга самое благоприятное впечатление. У Ильи было предубеждение, что если женщина красивая, то умной быть она уже не может, что-то одно. Пришлось приятно признать, что такой стереотип по отношению к его жене-блондинке не соответствовал действительности и со временем рухнул.

С женой и дочкой

На протяжении долгих пяти лет проверяли свои чувства Илья и Николь перед тем, как решили расписаться, и за все это время девушка ни разу у звезды хоккея не спросила, когда же они, наконец, поженятся. Какая выдержка!

Во время длительных перелетов с командой СКА Ковальчук смотрит много разных фильмов, последнее время ему все больше нравятся драмы. Когда его спросили о картине «Легенда № 17» о Харламове, то Илья своим опытным глазом отметил, что сыгравший «легенду» кататься на коньках научился совсем недавно. Также ему понравился документальный фильм о выдающемся футбольном тренере «Настоящий Лобановский».

В свободное время Ковальчук любит сходить с компанией в караоке. Особенно трогательная для него песня Сосо Павлиашвили «Помолимся за родителей», которая пронимает знаменитость аж до мурашек. А вот «В хоккей играют настоящие мужчины» никогда не заказывает, чтобы никто не знал, что в зале есть хоккеисты.

Несколько раз Ковальчук бывал на концертах и был потрясен тем, что вытворяет на сцене певец вместе со своим коллективом.