Святая екатерина великомученица, в чем помогает икона. Святая великомученица Варвара: жизнеописание, в чём помогает. Всеобщее почитание святой Варвары

СВЯТАЯ ВЕЛИКОМУЧЕНИЦА ЕКАТЕРИНА (†312)

Святая великомученица Екатерина (греч. - всегда чистая) была дочерью правителя Александрии Египетской Конста. Настоящее имя Св. Екатерины - Доротея . Она родилась в 294 году в Александрии. К 18 годам девушка получила блестящее эллинское образование и отличалась не только редкой красотой, но и глубоким знанием риторики, философии, медицины, прочитала творения всех известных античных поэтов и историков и знала 72 языка. Юноши из самых именитых семейств империи искали ее руки, но тщетно. Екатерина сказала, что выйдет замуж лишь за того, кто будет подобен ей по знатности рода, по богатству, по красоте и по мудрости.

Икона Св. Екатерины

Мать святой Екатерины, тайная христианка, повела девушку за советом к своему духовному отцу, сирийскому монаху. Святой старец, выслушав святую Екатерину, сказал, что он знает Юношу, Который превосходит ее во всем, ибо «красота Его светлее солнечного сияния, мудрость Его управляет всем созданием, богатство Его разливается по всему миру, но это не уменьшает Его, а умножает, высота рода Его - неизреченна». Образ Жениха Небесного родил в душе святой девы горячее желание увидеть Его. На прощание старец вручил святой Екатерине икону Божией Матери с Богомладенцем Иисусом на руках. Старец велел с верой молиться Царице Небесной, Матери Небесного Жениха, о даровании видения Ее Сына.

Святая Екатерина молилась всю ночь и удостоилась видеть Матерь Божию, Которая просила Своего Сына посмотреть на коленопреклоненную перед Ними Екатерину. Но Младенец отвратил Свой лик от Екатерины, сказав, что не сможет смотреть на нее, ибо она безобразна, худородна, нища и безумна, как и всякий человек, не омытый водами святого Крещения и незапечатленный печатью Духа Святого.

В глубокой печали девушка вновь пошла к старцу. С любовью научив ее тайнам веры Христовой, он совершил над ней таинство святого Крещения. После крещения она получила имя Екатерина. И вновь святой Екатерине было видение Пресвятой Богородицы с Младенцем. Теперь Господь ласково смотрел на нее и, дав ей прекраснейший перстень, сказал: «Вот Я ныне избираю тебя Моею невестою, нетленною и вечною. Итак, сохрани с великим тщанием этот союз ненарушимо и отнюдь не избирай себе никакого земного жениха». Когда видение кончилось, и святая пробудилась от сна, на руке ее светилось кольцо - дар Небесного Жениха.

Джованни ди Паоло, «Мистическое обручение св. Екатерины», Музей Метрополитен, Нью-Йорк, ок. 1460

Как раз в то время, как Екатерина сподобилась стать Невестою Христовой, в Александрию на большой языческий праздник приехал сам император Максимин Даза (305-313), язычник и преследователь христиан, признававший лишь жизнь во имя удовольствия, не помышлявший о чистоте душевной и тяжести греха.

Город готовился к празднику. Александрию наполняли шум толпы, разнузданные песни жрецов, крики жертвенных животных, всюду кровью курились жертвенные алтари, город наполнился смрадом и дымом. Приносились и человеческие жертвы - на смерть в огне обрекали исповедников Христа. По приказу Максимина евнухи рыскали повсюду и если находили где красивую девушку или замужнюю женщину, то ни отцы, ни мужья не имели уже над ней власти. Он дошел до такой крайности, что без его позволения никто не смел жениться, и каждый должен был предоставлять ему права пользования первой ночью. Он не мог миновать ни одного города, чтобы не обесчестить женщин и не похитить девиц (Евсевий: «Церковная история»; 8; 14).

Видя такой разгул и болея за души своих сограждан, Екатерина в сопровождении нескольких слуг явилась в языческий храм к царю и обратилась к нему с пламенной речью, призывая одуматься и не губить душу свою и своих подданных кровавыми ритуалами, посвященными тем, кто не был богами, а были лишь людьми и не всегда праведными. Екатерина убеждала Максимина в том, что римские боги не более, чем люди, и все римские же философы и мудрецы видели в них людей, обуреваемых страстями и пороками, а потому нельзя в их честь проливать кровь невинных жертв, но что есть Бог, единый и великий, волею которого дела делаются и цари царствуют и Он не требует жертв и подношений, а требует лишь исполнения заповедей Его, мира и смирения грехов.

Максимин не нашелся, чем ответить девушке. Красота святой Екатерины пленила правителя. Чтобы показать ей торжество языческой мудрости, император созвал 50 ученейших мужей империи. Между самыми высокими умами эпохи и Екатериной состоялся теософский диспут, во время которого она разбила всю аргументацию языческих мудрецов в пух и прах. На все их доводы о святости римских богов Екатерина находила опровержения из римских же книг, где мудрейшие и авторитетнейшие римские мыслители и прорицатели предрекали пришествие и веру Иисуса. Мудрецам не было чем достойно ответить ученой и просветленной деве и они смиренно приняли Истину Христову, за что разочарованный Максимин повелел всех их предать огню.

Максимин попытался соблазнить святую Екатерину богатством и славой. Получив гневный отказ, император подверг святую жестоким мучениями, а затем бросил в темницу. Императрица Августа, жена Максимина, узнав о мудрости и добродетелях Екатерины, пожелала взглянуть на нее. Вместе с военачальником Порфирием и отрядом из 200 солдат императрица ночью пришла ко святой в темницу. Побеседовав с ней при свете сияния, исходящего от лица девушки, они тоже уверовали во Христа. Екатерина пробыла в заточении 12 дней. Все это время голубь приносил ей пищу, на 12-й день явился Сам Христос в окружении ангелов.

Видя тщетность попыток убедить святую отречься от веры, Максимин по совету придворного приказал построить необычное орудие пыток, состоящее из 4 колес с острыми гвоздями. Под угрозой колесования ей предложили принести жертву богам. Святая исповедала Христа и сама пошла к колесам. Но Ангел сокрушил орудия казни. Увидев это чудо, императрица Августа и царедворец Порфирий с 200 воинами перед всеми исповедали веру во Христа и были обезглавлены. Максимин вновь предложил святой мученице супружество и получил отказ.

Екатерину приговорили к усечению мечом и казнили на следующий день. Когда ей отсекли главу, то из раны вместо крови истекло молоко. После казни Екатерины тело её исчезло. Согласно преданию, ангелы перенесли его на вершину самой высокой горы Синая, носящей сейчас её имя.

Примерно три века спустя, в VI веке, монахи монастыря Преображения, построенного императором Юстинианом, по откровению свыше, поднялись на гору и обрели там честную главу и левую руку святой мученицы, которую они опознали по кольцу, которое было дано ей Иисусом Христом. Они спустили мощи вниз и с почестями поместили в золотую раку в новосозданном храме Синайского монастыря.

Монастырь Святой Екатерины на Синайском полуострове

После обретения монахами монастыря Преображения мощей святой Екатерины и распространения её почитания монастырь к XI веку приобрёл своё настоящее название — .

В алтаре главного храма монастыря, базилике Преображения, в мраморной раке хранятся ныне два серебряных ковчежца с мощами святой Екатерины (глава и десница). Святую главу невесты Христовой покрывает золотой венец, а на одном пальце надето драгоценное кольцо, в память таинственного обручения св. Екатерины с Небесным Женихом — Христом. Ещё одна часть мощей (палец) находится в мощевике иконы великомученицы Екатерины в левом нефе базилики и всегда открыта верующим для поклонения.

Почитание святой Екатерины

Историю мученической смерти Св. Екатерины рассказали на Западе крестоносцы, и она стала почитаться в Европе как одна из главных святых. Великомученица Екатерина считается покровительницей учащегося юношества, богословов и философов, а также Парижского университета.

Святую Великомученицу почитают даже некоторые из язычников. Например, забайкальские монголо-буряты.

В России на месте явления царю во сне Екатерины, возвестившей о рождении дочери, в 1660 г. был основан Екатерининский монастырь (пустынь), «что в Ермолинской роще» близ Подольска. Расцвет популярности имени в аристократической среде относится к XVIII-XIX вв. и несомненно связан с тем, что его носили две императрицы.

Материал подготовил Сергей ШУЛЯК

для Храма Живоначальной Троицы на Воробьевых горах

Святая великомученица Екатерина (греч. – всегда чистая) была дочерью правителя Александрии Египетской Конста. Настоящее имя Св. Екатерины — Доротея . Она родилась в 294 году в Александрии. К 18 годам девушка получила блестящее эллинское образование и отличалась не только редкой красотой, но и глубоким знанием риторики, философии, медицины, прочитала творения всех известных античных поэтов и историков и знала 72 языка. Юноши из самых именитых семейств империи искали ее руки, но тщетно. Екатерина сказала, что выйдет замуж лишь за того, кто будет подобен ей по знатности рода, по богатству, по красоте и по мудрости.

Икона Св. Екатерины

Мать святой Екатерины, тайная христианка, повела девушку за советом к своему духовному отцу, сирийскому монаху. Святой старец, выслушав святую Екатерину, сказал, что он знает Юношу, Который превосходит ее во всем, ибо «красота Его светлее солнечного сияния, мудрость Его управляет всем созданием, богатство Его разливается по всему миру, но это не уменьшает Его, а умножает, высота рода Его – неизреченна». Образ Жениха Небесного родил в душе святой девы горячее желание увидеть Его. На прощание старец вручил святой Екатерине икону Божией Матери с Богомладенцем Иисусом на руках. Старец велел с верой молиться Царице Небесной, Матери Небесного Жениха, о даровании видения Ее Сына.

Джованни ди Паоло, «Мистическое обручение св. Екатерины», Музей Метрополитен, Нью-Йорк, ок. 1460

Город готовился к празднику. Александрию наполняли шум толпы, разнузданные песни жрецов, крики жертвенных животных, всюду кровью курились жертвенные алтари, город наполнился смрадом и дымом. Приносились и человеческие жертвы – на смерть в огне обрекали исповедников Христа. По приказу Максимина евнухи рыскали повсюду и если находили где красивую девушку или замужнюю женщину, то ни отцы, ни мужья не имели уже над ней власти. Он дошел до такой крайности, что без его позволения никто не смел жениться, и каждый должен был предоставлять ему права пользования первой ночью. Он не мог миновать ни одного города, чтобы не обесчестить женщин и не похитить девиц (Евсевий: «Церковная история»; 8; 14).

Левая рука святой Екатерины

Монастырь Святой Екатерины на Синайском полуострове

После обретения монахами монастыря Преображения мощей святой Екатерины и распространения её почитания монастырь к XI веку приобрёл своё настоящее название - монастырь Святой Екатерины .

В алтаре главного храма монастыря, базилике Преображения, в мраморной раке хранятся ныне два серебряных ковчежца с мощами святой Екатерины (глава и десница). Святую главу невесты Христовой покрывает золотой венец, а на одном пальце надето драгоценное кольцо, в память таинственного обручения св. Екатерины с Небесным Женихом - Христом. Ещё одна часть мощей (палец) находится в мощевике иконы великомученицы Екатерины в левом нефе базилики и всегда открыта верующим для поклонения.

Почитание святой Екатерины

Святую Великомученицу почитают даже некоторые из язычников. Например, забайкальские монголо-буряты.

Имя святой великомученицы Варвары широко известно и почитаемо среди христиан всего мира. Её короткий жизненный путь был пронизан жестокими страданиями за веру и увенчан мученической кончиной, явив собой мужественный пример истинной любви к Богу. Об этом красноречиво свидетельствуют реальные факты из жизни святой.

Житие святой Варвары

В начале IV века в Илиополе Финикийском (территория нынешней Сирии) в богатой аристократической семье родилась девочка по имени Варвара. Это были времена царствования нечестивого императора Максимина, когда общество была опутано прочными сетями тёмных языческих нравов. После смерти матери воспитанием Варвары занялся отец Диоскор, убеждённый язычник и противник христиан. Он ревностно пытался передать дочери своё мировоззрение и вырастить её в духе идолопоклонства.

Познание Творца

Маленькая Варвара отличалась удивительной красотой и большой любознательностью. Когда она повзрослела, отец, стремясь уберечь девушку от посторонних взглядов и нежелательных влияний, построил для неё отдельный замок со множеством покоев, где Варвара должна была проводить день за днём, не имея никакой возможности выходить из затвора .

Так, находясь в полном уединении, девушке ничего не оставалось, как любоваться окружающим миром из окон замка. Ночью она с восхищением рассматривала сияющие звёзды на бескрайнем небе, а с наступлением утра перед её прекрасным взором вырисовывались очертания голубых гор, дремучих лесов, извилистых рек. Наблюдая с большим интересом, как весной распускаются листья, зеленеет трава, с трепетом слушая радостное щебетание птиц, Варвара каждый день думала о том, что за этой прекрасной реальностью непременно должен стоять Тот, кто сотворил этот мир и наполнил его дыханием жизни.

Вера в бездушных истуканов, в которой воспитывалась юная затворница, не могла удовлетворить её пытливый ум. Девушка хорошо понимала, что языческие боги не способны сотворить что-либо, т. к. сами созданы руками человека. Проводя в таких размышлениях бóльшую часть своего времени, Варвара упорно искала ответ на волнующий её вопрос . И вот, наконец, в один из дней таинственная Божья благодать коснулась её сердца, и Варвара ощутила незримое присутствие Того, о существовании Которого она столько времени догадывалась.

Начало христианской жизни

Тем временем слухи о необычайной красоте Варвары быстро распространялись, и многие состоятельные женихи изъявили своё желание заполучить молодую красавицу в качестве невесты. Диоскор этому радовался и наделся, что в скором времени его дочь благополучно выйдет замуж за богатого человека. Однако, на попытку отца обсудить предстоящее замужество Варвара ответила категоричным отказом связывать себя с кем-либо брачными узами решительно заявив, что собирается провести свою жизнь в девичестве.

Ошеломлённый от неожиданности Диоскор объяснил подобное поведение дочери её юным возрастом и длительным уединением. Поэтому решил немедленно исправить свою ошибку и позволил Варваре выходить в свет, надеясь на то, что общение с другими девицами и молодыми людьми будет способствовать положительным переменам в её сознании.

Дальнейшую судьбу девушки таинственно окормлял Божий промысел. Выйдя на свободу, Варвара в скором времени познакомилась с тайными христианками , которые раскрыли перед ней учение об Иисусе Христе, о Его земных страданиях, насильственной смерти и Воскресении. Варвара с радостью встретила весть о Спасителе, не сомневаясь в истинности христианской веры и твёрдо решив при первой возможности принять святое .

По благоприятному стечению обстоятельств Диоскор был вынужден на какое-то время покинуть страну. В это время его дочь познакомилась со священником , который прибыл из Александрии под видом купца. Он подробно изложил Варваре основы христианской веры, а затем крестил её. Окончательно став христианкой, девушка ещё больше утвердилась в намерении посвятить свою жизнь Богу.

Мученический венец

Уезжая, Диоскор начал строительство новой башни, в которой по проекту должно было находиться два окна. Святая Варвара отдала строителям другое распоряжение, требуя украсить строящееся здание тремя окнами в знак почитания Пресвятой Троицы. Когда отец вернулся из поездки и попросил, чтобы дочь объяснила ему мотивы своего поступка, она спокойно раскрыла перед ним главную причину такого решения, поведав учение о Триедином Боге .

Обезумевший отец, обнажив меч, в гневе набросился на родную дочь, желая немедленно убить её. Варваре удалось убежать и спрятаться в скале, которая по молитве святой чудесным образом перед ней расступилась. Ослеплённый яростью мужчина был полон решимости во что бы то ни стало найти беглянку. Встретив на горе двух пастухов, он узнал, что девушка спряталась в пещере. Отыскав наконец свою жертву, Диоскор в гневе избил несчастную и заключил под стражу , лишив какой-либо пищи.

Через некоторое время Варвара была отдана в распоряжение городского правителя Мартиниана, который являлся ревностным гонителем христиан. Напрасно он пытался убедить девушку поклониться языческим идолам, т. к. на все его попытки Варвара отвечала решительным отказом, стойко исповедуя свою веру. Тогда, по его приказу, юную христианку бросили в темницу и подвергли самым жестоким пыткам . Бесстрашная пленница терпеливо переносила мучения, стараясь заглушить физическую боль пением псалмов.

Ночью, в перерыве между истязаниями, в темницу к молодой исповеднице явился Сам Господь Иисус Христос . Он исцелил её кровоточащие раны и спросил, какую бы награду она хотела получить за свои страдания. Варвара кротко ответила, что целью всей её жизни является служение Пресвятой Троице, а её сокровенное желание состоит в том, чтобы всякий человек, стоящий перед лицом насильственной смерти и лишённый Таинства и Святого , имел возможность обратиться к ней с просьбой о помощи и заступничестве перед Ним.

Народ, ставший свидетелем страшных пыток Варвары, а также сами истязатели были чрезвычайно удивлены, увидев на следующий день юную узницу в полном здравии и без каких-либо следов предшествующих мучений. Под влиянием этого чуда в поддержку Варвары из толпы выступила христианка по имени Иулиания, которая также открыто перед всеми стала исповедовать Христа.

Обе девушки были немедленно подвергнуты самым изощрённым издевательствам, но ничто не смогло поколебать их веру. Господь тайно подкреплял своих верных чад, помогая достойным образом вынести все испытания. А когда с христианок сорвали одежду, по молитвам святой Варвары явился Ангел Небесный и покрыл их лучезарным одеянием. В конце своих мучений юные исповедницы были обезглавлены.

Палачом Варвары стал её родной отец . После совершённой казни Диоскора и Мартиниана незамедлительно настигло возмездие – они были поражены молнией и обращены в пепел.

Всеобщее почитание святой Варвары

После мученической кончины в 306 году тело святой Варвары было погребено в её родном городе Илиополе благочестивым Галентианом, который в знак памяти и глубокого почитания самоотверженной христианки установил церковь над её могилой.

Чудотворные мощи

В VI веке мощи великомученицы Варвары были перенесены в Константинополь. Храм, в котором они хранились, стал прибежищем для тех, кто скрывался от преследований по обвинению в преступлениях и молился святой угоднице о защите и избавлении от насильственной смерти.

В 1108 году святые мощи перевезли в Киев , где они почивали до начала XX века в Михайловском Златоверхом мужском монастыре, основанном великим князем Святополком, в крещении Михаилом. По свидетельству историков, многочисленные эпидемии, периодически возникавшие в стране и массово поражающие народ, не проникали в стены святой обители, несмотря на большое количество паломников.

У раки с мощами святой Варвары многие люди получали чудесные исцеления . Некоторые верующие прихожане рядом со святыней раскладывали различные предметы – крестики, кольца, считая, что на этом месте вещи обретают целебную силу.

В начале XVIII века киевский митрополит Иоасаф написал акафист великомученице, который до настоящего времени поётся перед её гробницей.

В 30-е годы монастырь был разрушен большевиками, а драгоценная святыня передана в музей. Сейчас мощи святой Варвары по-прежнему находятся в Киеве, покоясь во Владимирском кафедральном соборе .

Иконы с ликом великомученицы

Существует большое количество икон с изображением великомученицы Варвары. Наиболее часто встречается два её образа:

Образ святой угодницы с распятием в руке, которым она как будто благословляет молящихся.
Образ, на котором святая Варвара держит Потир, символизирующий источник вечной жизни.

Следует отметить, что великомученица Варвара является единственной святой, запечатлённой с Потиром в руке. Подобные изображения со Святой Чашей можно встретить только на иконах святого Иоанна Кронштадтского.

Этот образ таит в себе глубокий смысл . Молитва Варвары великомученицы перед Святым Престолом имеет большую силу помогать тем, кто боится внезапно уйти из жизни без необходимой подготовки. Верующие люди обращаются именно к ней в надежде обрести особую Божью милость, дающую возможность перед переходом в жизнь вечную очистить душу покаянием и причаститься Святых Христовых Тайн.

Память Варвары Илиопольской отмечается Православной Церковью 17 декабря по новому стилю.

Незримая помощь

Ещё во время земной жизни святой Варвары Господь удостоил Свою избранницу Личным посещением и обетованием исполнить её заветное желание помогать людям. Совершив подвиг христианского самоотречения и приняв мученическую смерть, венценосная исповедница продолжает своё служение Богу и горячо молится за тех, кто нуждается в её помощи.

О чём молятся святой Варваре?

Со времён Крещения Руси великомученица Варвара стала одной из самых любимых и почитаемых святых на Русской земле. Огромное число верующих стремится припасть к её нетленным мощам в надежде получить помощь и исцеление. К святой угоднице обращаются с самыми различными просьбами, твёрдо веря в то, что она непременно поможет. Но чаще всего к великомученице Варваре прибегают с такими прошениями:

К помощи Варвары Илиопольской зачастую взывают люди, оказавшиеся в чрезвычайно сложных или опасных для жизни ситуациях , когда остаётся единственная надежда на настоящее чудо.

Во многих домашних можно найти молитвы святой Варваре великомученице. Их читают во время различных искушений, скорбей, душевных переживаний. Девушкам, находящимся в поиске суженого, помогает молитва святой Варваре о замужестве. Матери, по-настоящему заботящиеся о своих чадах, каждый день читают перед образом великомученицы молитву о детях.

Небесное покровительство

Существует определённая категория людей, которые являются представителями опасных профессий и ежедневно рискуют оказаться перед лицом внезапной смерти. Они нуждаются в особом покровительстве святой Варвары и должны как можно чаще возносить к ней свои молитвы.

С 1998 года святая Варвара официально является небесной покровительницей российских Ракетных войск стратегического назначения, которые были сформированы 17 декабря 1959 года и отмечают свой профессиональный праздник в День памяти великомученицы. А в 2002 году Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II благословил почитать святую Варвару, как покровительницу всех отраслей горной промышленности России.

Обращаясь за помощью к святым угодникам Божьим, необходимо помнить о том, что они являются прочной связующей нитью между человеком и Богом, и именно благодаря их молитвам люди получают просимое, т. к. Господь всегда слышит молитвы праведников. А чтобы не оказаться недостойными их небесного попечительства, необходимо прикладывать определённые усилия для собственного духовного роста и самоотверженно нести своё служение Богу и людям, как это всегда делала и продолжает делать святая великомученица Варвара.

Святая великомученица Екатерина была дочерью правителя Александрии Египетской Конста во время правления императора Максимина (305–313).

Живя в столице – центре эллинской учености, Екатерина, обладавшая редкой красотой и умом, получила блестящее образование, изучив произведения лучших античных философов и ученых. Юноши из самых именитых семейств империи искали руки прекрасной Екатерины, но ни один из них не стал ее избранником. Она объявила родителям, что согласна выйти замуж лишь за того, кто превзойдет ее в знатности, богатстве, красоте и мудрости.
Мать Екатерины, тайная христианка, повела ее за советом к своему духовному отцу, святому старцу, творившему молитвенный подвиг в уединении в пещере недалеко от города. Выслушав Екатерину, старец сказал, что он знает Юношу, Который превосходит ее во всем, ибо «красота Его светлее солнечного сияния, мудрость Его управляет всем созданием, богатство Его разливается по всему миру, но это не уменьшает его, а умножает, высота рода Его – неизреченна». Образ Жениха Небесного родил в душе святой девы горячее желание увидеть Его. Истина, к которой рвалась ее душа, открылась ей. На прощание старец вручил Екатерине икону Божией Матери с Богомладенцем Иисусом на руках и велел с верой молиться Царице Небесной – Матери Небесного Жениха о даровании видения Ее Сына.
Екатерина молилась всю ночь и удостоилась видеть Пресвятую Деву, Которая просила Своего Божественного Сына посмотреть на коленопреклоненную перед Ними Екатерину. Но Младенец отвращал Свой лик от нее, говоря, что Он не может смотреть на нее, потому что она безобразна, худородна, нища и безумна, как и всякий человек, не омытый водами святого Крещения и не запечатленный печатью Духа Святого. В глубокой печали Екатерина вновь пошла к старцу. Он с любовью принял ее, наставил вере Христовой, заповедал хранить чистоту и целомудрие и непрестанно молиться, и совершил над ней таинство святого Крещения. И вновь святой Екатерине было видение Пресвятой Богородицы с Младенцем. Теперь Господь ласково смотрел на нее и дал ей перстень, обручив ее Себе. Когда видение кончилось и святая пробудилась от сна, на руке ее светилось кольцо – дивный дар Небесного Жениха. В это время в Александрию на языческое празднество прибыл сам император Максимин. По этому случаю праздник был особенно пышным и многолюдным. Крики жертвенных животных, дым и смрад жертвенников, пылавших непрестанно, гомон толпы на ристалищах наполняли Александрию. Приносились и человеческие жертвы – на смерть в огне обрекали исповедников Христа, не отступивших от Него под пытками. Святая любовь к мученикам – христианам и сердечное желание облегчить их участь побудили Екатерину пойти к главному жрецу и владыке империи, императору-гонителю Максимину.
Назвав себя, святая исповедала свою веру во Единого Истинного Бога и мудро обличила заблуждения язычников. Красота девушки пленила правителя. Чтобы убедить ее и показать торжество языческой мудрости, император повелел созвать 50 ученейших мужей империи, но святая взяла верх над мудрецами, так что они сами уверовали во Христа. Святая Екатерина осенила мучеников крестным знамением, и они мужественно приняли смерть за Христа и были сожжены по повелению императора.
Максимин, не надеясь более переубедить святую, попытался соблазнить ее обещанием богатства и славы. Получив гневный отказ, император приказал подвергнуть святую жестоким мучениям, а затем бросить в темницу. Императрица Августа, которая много слышала о святой Екатерине, пожелала видеть ее. Уговорив воеводу Порфирия с отрядом воинов сопровождать ее, Августа пришла в темницу. Императрица была поражена силой духа святой Екатерины, лицо которой сияло Божественной благодатью. Святая мученица раскрыла пришедшим христианское учение, и они, уверовав, обратились ко Христу.
На следующий день мученицу вновь привели на судилище, где под угрозой колесования предложили ей отречься от христианской веры и принести жертву богам. Святая непреклонно исповедала Христа и сама подошла к колесам, но Ангел сокрушил орудия казни, и они разлетелись на куски, перебив многих язычников. Увидев это чудо, императрица Августа и царедворец Порфирий с 200 воинами перед всеми исповедали свою веру во Христа и были обезглавлены. Максимин вновь попытался прельстить святую мученицу, предложив ей супружество, и вновь получил отказ. Святая Екатерина твердо исповедала верность своему Небесному Жениху – Христу и с молитвой к Нему сама положила голову на плаху под меч палача. Мощи святой Екатерины были перенесены Ангелами на Синайскую гору. В VI веке по откровению были обретены честная глава и левая рука святой мученицы и с почестями перенесены в новосозданный храм Синайского монастыря, построенного святым императором Иустинианом (527–565; память 14 ноября).

7 декабря (24 ноября по старому стилю) во всех православных храмах совершается день памяти святой великомученицы Екатерины Александрийской.

Екатерина пострадала за Христа между 305 и 312 годами и на тот момент ей было 18 лет. Место рождения - Александрия Египетская. Жизнь Екатерины до крещения подтверждает: можно иметь все, но не быть счастливым человеком. Знатное происхождение, богатство, необычайная красота, глубокий ум, блестящее образование – всем этим она обладала в избытке. Согласно житию, написанному святителем Димитрием Ростовским, Екатерина «изучила творения всех языческих писателей и всех древних стихотворцев и философов… хорошо знала Екатерина сочинения мудрецов древности, но она изучила также сочинения знаменитейших врачей, кроме того она научилась всему ораторскому и диалектическому искусству и знала также многие языки и наречия».

Родители Екатерины торопились выдать дочь замуж, женихи один за другим просили ее руки, но девушка заявила, что согласится стать женой лишь того, кто превзойдет ее во всем – в знатности, богатстве, красоте и уме. Вряд ли это было проявлением гордыни, скорее всего, умная девица понимала, что неравный брак не принесет ей счастья, и предпочла сохранить себя в чистоте девства.

Мистическое обручение святой Екатерины

Мать Екатерины, тайная христианка, привела ее к своему духовному отцу, сирийскому монаху. Побеседовав с девушкой, старец решил открыть ей веру во Христа. Он рассказал Екатерине, что знает Юношу, превосходящего ее во всем. Старец дал ей икону, изображающую Богородицу с Младенцем Иисусом на руках, и научил молитве, в которой Екатерина должна была попросить Деву Марию показать ей чудесного Юношу – Ее Сына. Просьба девушки была исполнена: в ту же ночь Екатерина увидела во сне Богородицу с Младенцем на руках. Однако Младенец отворачивался от Екатерины, не желая смотреть на особу, по Его словам, нищую, худородную, безобразную и безумную – как и любой человек, не омытый водами святого крещения.

Проснувшись, опечаленная Екатерина пошла за советом к старцу. Просветив ее в вере, монах совершил над Екатериной таинство крещения. Поздние редакции жития святой рассказывают, что после этого она снова увидела во сне Богоматерь с Младенцем, Который теперь смотрел на Екатерину ласково и вручил ей перстень в знак обручения с Небесным Женихом. После пробуждения девушка обнаружила перстень у себя на пальце.

Свидетельница веры

Через некоторое время в Александрию на языческое празднество прибыл император. Екатерина решила убедить его в ложности языческой веры и донести до него правду о Христе. С этим она явилась в дворец – для знатной особы это было возможно. Император был поражен ее красотой и умными речами, а поскольку сам был не готов к подобному спору, пригласил во дворец пятьдесят мудрейших философов и риторов, которые должны были убедить девушку отречься от христианства. Однако Екатерина с легкостью победила их, доказав ничтожество римских богов. После поражения в диспуте ученые были приговорены к сожжению на костре. Перед казнью они приняли христианскую веру, и останки их были обнаружены нетронутыми огнем. После этого многие уверовали во Христа.

Мученичество

Император уговаривал Екатерину отказаться от веры в Единого Бога и принести жертву языческим богам. После категорического отказа мученицу долго истязали, а затем заключили в темницу. Двенадцать дней голубь приносил ей пищу, а затем явился Сам Христос в окружении ангелов, чтобы укрепить ее перед предстоящими мучениями.

Супруга императора, узнав о мудрости и добродетелях Екатерины, вместе с военачальником Порфирием и отрядом солдат ночью тайно навестила ее в темнице. Побеседовав с Екатериной, все они также уверовали во Христа.

Специально для устрашения Екатерины было изготовлено орудие пытки: на ось насадили четыре деревянных колеса, утыканных железными остриями. Вращаясь в разные стороны, колеса должны были растерзать тело стоящей между ними мученицы, которая осталась тверда и не отказалась от Христа. Житие рассказывает о том, как невидимая сила разрушила это сооружение, колеса разлетелись в разные стороны, убив немало зевак, пришедших поглазеть на казнь.

После этого жена императора при всех обличила своего мужа и исповедала себя христианкой, а вместе с ней – Порфирий и его воины. Всех их подвергли страшным мучениям, а затем обезглавили. Императрица известна нам как мученица Августа.

Нечестивый император предпринял еще одну попытку соблазнить Екатерину – на этот раз лаской. В обмен на отречение от Христа он обещал сделать ее своей наложницей или даже законной супругой. Максимин действительно славился крайней степенью распутства, а Екатерина оставалась прекрасной даже после всех истязаний. Мученица с возмущением отвергла его притязания, и разгневанный император приказал усечь ей голову мечом.

С молитвой положила Екатерина голову на плаху, и из раны вместо крови потекло молоко. По преданию, тело мученицы было отнесено ангелами на вершину самой высокой горы Синая.

Почитание

Три века спустя монахи Преображенского монастыря, построенного императором Юстинианом, повинуясь видению, поднялись на гору, нашли там нетленные останки святой Екатерины – главу и левую руку, опознали их по кольцу, которое было дано ей Иисусом Христом, и перенесли мощи в обитель. В настоящее время мощи великомученицы сохраняются в небольшой мраморной раке в алтаре католикона - главного храма монастыря святой Екатерины (так стал называться Синайский монастырь после перенесения туда святых останков), на правой стороне престола. Еще одна часть мощей (палец) находится в мощевике иконы великомученицы Екатерины в левом нефе храма и всегда открыта верующим для поклонения.

Впервые память святой Екатерины отмечается в «Типиконе Великой церкви» IX-XI веках. Именно тогда преподобный Феофан Никейский и монах по имени Вавил создали в честь великомученицы Екатерины несколько замечательных песнопений, которые и поныне поются в день ее преставления. Также преподобный Феофан написал в честь великомученицы канон, краегранесие которого гласит: «Екатерину приснопамятную песньми пою…»

Тропарь святой великомученице Екатерине

Добродетельми яко лучами солнечными просветила еси неверныя мудрецы, и якоже пресветлая луна ходящим в нощи неверия тму отгнала еси, и царицу уверила еси, вкупе же и мучителя обличила еси, Богозванная невесто блаженная Екатерине; желанием востекла еси в небесный чертог к прекрасному Жениху Христу, и от Него царским венцем венчалася еси: Емуже со ангелы предстояще, за ны молися, творящия пречестную память твою.

Кондак святой великомученице Екатерине

Лик честный Божественно мучениколюбцы воздвигните ныне, почитающе всемудрую Екатерину: сия бо в тризнищи Христа проповеда, и змия попра, риторов разумы укротивши.

7 Декабря 2014